Durante i giorni trascorsi in ospedale, Zeynep sentiva che il tempo si fosse fermato. Guardava fuori dalla finestra, dove la luce del sole penetrava, ma non riusciva a scacciare l’oscurità dentro di sé. Il bambino che portava in grembo era il risultato di una relazione piena di dolore e conflitti. Aveva creduto nell’amore di Emir, ma ora quei sogni erano solo un ricordo sbiadito, nascosto dalle sue colpe e dalle perdite.

Ogni notte, Zeynep si svegliava con incubi su Ozan—la sua morte era un peso che le gravava sul cuore. Non riusciva a perdonarsi, non riusciva a sopportare la verità che era stata lei la causa della sua morte. E tutto ciò la faceva sentire persa e sola.

Un pomeriggio, mentre giaceva nel letto d’ospedale, la porta della sua stanza si aprì delicatamente. Zeynep non doveva nemmeno guardare per capire chi fosse entrato. Era Hakan, il suo vecchio amico, sempre al suo fianco in ogni circostanza. I suoi occhi, profondi e tristi, le facevano provare una malinconia indescrivibile.

“Zeynep,” disse Hakan, la sua voce calda ma colma di preoccupazione. “Non posso permetterti di continuare a soffrire. Ti proteggerò, anche se questo ti farà odiarmi.”

Zeynep girò la testa, incapace di guardare negli occhi sinceri di Hakan. Non voleva che lui vedesse le lacrime che nascondeva nel profondo del suo cuore. Non voleva che lui sapesse che, anche se l’amore che lui provava per lei era reale, il dolore e l’ossessione per la morte di Ozan erano troppo grandi per lei. I segreti che custodiva nel cuore erano troppo pesanti, e la stavano consumando ogni giorno.

“Non posso essere protetta per sempre, Hakan. Non merito il tuo sacrificio,” mormorò Zeynep, con la voce rotta.

Hakan non rispose, ma si sedette in silenzio accanto al suo letto. Entrambi rimasero in silenzio, ma quel silenzio diceva tutto. Zeynep sapeva che, per quanto lei rifiutasse l’amore di Hakan, lui non si sarebbe mai arreso. Ma lei non poteva accettarlo, perché si sentiva troppo ferita, troppo persa, e non si sentiva degna del suo amore.

Il bambino nel suo grembo, una testimonianza di tutti gli errori e le tragedie, era l’unica ragione che le dava la forza di andare avanti. Era l’unico futuro che poteva afferrare. E, per quanto fosse doloroso, doveva combattere, non solo per sé, ma anche per il bambino, per il suo futuro.

Ma dentro di sé, Zeynep continuava a porsi una domanda: Avrebbe avuto la forza di superare tutto questo? E avrebbe mai trovato la luce dopo tutta l’oscurità che lei stessa aveva creato?